英國經濟及社會科學研究委員會(Economic and Social Research Council，簡稱ESRC) 策略長奈丁格爾(Paul Nightingale)教授等6人於2月6日拜訪教育部國際及兩岸教育司畢祖安司長，表達該會將投入資源開拓臺英社會科學領域相關研究合作。
ESRC為英國研究與創新總署(United Kingdom Research and Innovation，簡稱UKRI)所屬7大研究委員會之一，為英國提供社會及經濟議題研究經費的最大組織，2017年度預算約2億英鎊(約合新臺幣80億元)，每年資助逾4,000名研究員及博士後從事相關研究。
畢司長接待ESRC訪團時表示，臺英兩國教育交流向來密切，英國是臺灣學生留學的重點國家；而教育部在鼓勵臺灣高等教育推動研發及提升國際競爭力亦不餘遺力，2018年啟動5年總預算836億元的「高等教育深耕計畫」，其中重點項目「特色領域研究中心計畫」補助65所卓越研究中心，社會科學研究中心即有8所，目前業與3所英國大學有學術合作交流。
ESRC策略長N教授此行率團來臺，主要目的是為瞭解與臺灣學術界合作拓展經濟及社會領域研究的可能性，並表示臺灣在社會科學有相當高的學術水準， ESRC尋求建立跨機構合作補助研究的可能對象，亟盼深化臺英學術機構在經濟與社會科學的研究合作。
ESRC挹注經費於高品質且具國際影響力及學術獨立性的研究，合作對象遍及全球，目前聚焦的研究包括生產與經濟成長、未來公共服務、科技與生活、人口變遷、英國與國際關係、環保與氣候變遷、全球發展以及提升學習效益等。各大學校院如有合作意願及構想，可逕洽該委員會或透過英國文化協會提供必要協助，聯絡電話為(02)-8722-1051。